Głównym zadaniem łazika Perseverance eksplorującego powierzchnię Marsa jest przede wszystkim badanie wszelkich struktur (obecnie priorytetem są skały osadowe) oraz ich składu w celu znalezienia jakichkolwiek śladów mikroorganizmów, które zamieszkiwały lub zamieszkują Czerwoną Planetę.
Już ponad 3 miesiące łazik planetarny Perseverance skupia się na zbieraniu informacji i pobieraniu skalnych rdzeni, znalezionych na powierzchni krateru Jezero, mającego szerokość około 45 km. Naukowcy wytypowali właśnie ten sektor ze względu na wysokie prawdopodobieństwo pozyskania próbek o dużej różnorodności, co okazało się bardzo trafnym posunięciem – podczas dwóch wypraw naukowych łazikowi Perseverance udało się pozyskać fragmenty czterech rdzeni skalnych celem ich dokładniejszego zbadania. Pobrane w ten sposób próbki zostaną wysłane podczas misji powrotnej Mars Sample Return, specjalnie przygotowanej do wysyłania na Ziemię zebranych przez łazik struktur skał.
Polecamy również:
Delta krateru Jezero posiada mocno zróżnicowane pod kątem geologicznym struktury skał osadowych, które według badań mają wiek nierzadko powyżej miliarda lat. Dzięki wykorzystaniu specjalistycznej aparatury dostępnej na pokładzie łazika Perseverance (m.in. ultrafioletowy spektrometr SHERLOC – skrót od Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals) udało się przeanalizować niewielką skalną strukturę „Wildcat Ridge” (wysokość to mniej więcej 1 metr), gdzie wykazano obecność cząsteczek z grupy organicznej, które wykazują cechy przestrzennej korelacji z głównymi minerałami skał osadowych – siarczanowymi.
Polecamy również:
(1) Mars.NASA.gov – publikacja NASA’s Perseverance Rover Investigates Geologically Rich Mars Terrain – https://mars.nasa.gov/news/9261/.
(2) Mars.NASA.gov – publikacja NASA to Host Briefing on Perseverance Mars Rover Mission Operations – https://mars.nasa.gov/news/9257/.
