
Kilka dni temu w niewielkiej jak na kosmiczne warunki odległości minęła Ziemię planetoida o roboczej nazwie 441987 (2010 NY65). Obiekt ten znajdował się od naszej planety w momencie jej mijania około 4 mln km, dlatego też został sklasyfikowany do grupy potencjalnie niebezpiecznych ciał niebieskich. Spełniała ona również kryterium wielkościowe – wg szacunków planetoida posiadała rozmiar od 140 do nawet 310 metrów.
Ciekawostką jest fakt, że planetoida 441987 (2010 NY65) przebiega drogę dookoła Słońca w czasie niemalże identycznym z Ziemią – jej okres obiegu wynosi prawie 366 dni.
Przelot obiektu 441987 (2010 NY65) blisko naszej planety miał miejsce 24 czerwca 2020 roku, natomiast o godzinie 8:44 znajdował się on w najmniejszej odległości od Ziemi. Planetoida została natomiast odkryta już w 2010 roku dzięki pracom obserwatorium i satelity WISE.
Znalezienie się obiektu w tak niewielkiej odległości od Ziemi nie jest dla astronomów i naukowców czymś nowym, natomiast planetoida dysponująca dość sporymi już rozmiarami nie zdarza się zbyt często.
W kosmicznej skali tego typu obiekty są tak małe, że z powodzeniem można je nazwać drobnymi okruszkami i tym samym pozostałościami po większych ciałach niebieskich. Ze względu na swoje gabaryty nie są w stanie uformować kulistego kształtu, przypominają one zazwyczaj kawałki gruzu.
W Układzie Słonecznym występowanie planetoid jest zjawiskiem powszechnym, ponadto na uwagę ze względu na wielkość i kształt zasługują szczególnie cztery:
- Ceres – największy obiekt z pasa planetoid, znajdującego się pomiędzy orbitami Marsa oraz Jowisza, jednocześnie zaliczany do grupy planet karłowatych, cechuje się dużą jasnością absolutną, kulistym kształtem oraz pokaźną średnicą prawie 950 km;
- Westa – mniejszy z obiektów, z rozmiarami wynoszącymi od 458 do 578 km (nieregularny kształt obiektu), z potężnym kraterem Rheasilvia;
- Pallas – planetoida zbliżona mniej więcej kształtem do kulistego, ze średnicą wynoszącą prawie 550 km;
- Hygiea – najmniejszy z przedstawionych tutaj obiektów, posiadający rozmiary od 350 do 500 km, cechujący się słabą jasnością.